首先了解一下TCP/IP协议的概念，TCP：传输控制协议;IP：网间协议。这两个协议是一种网络通信协会，是INTERNET的基础协议。在数据传输中，我们可以形象的把TCP和IP理解为有两个信封，要传递的信息呢被划分成若干段，每一段塞入一个TCP信封，并在该信封上记录有分段号的信息，然后再将TCP信封塞入一个大的信封，发送到网上，在接收端，用一个TCP软件包收集信封，然后抽出数据，然后按发送的顺序还原，并加以校验，若发现错误请重新发送，因此，TCP/IP在INTERNET中几乎可以无差错地传送数据。
TCP位于OSI的第四层，即传输层，他的主要任务是确保端与端之间的可靠传输。而IP位于第三层，即网路层，他的主要任务是，把每一个发送者和接收者的地址告诉个路由器，而路由器和第三层的交换器可以读出IP和其他的第三层协议。这些信息与其他网络智能结合在一起，完成整个传输。
TCP完成开放系统互连(OSI)模型中传输层，即第四层的功能。它的主要责任是确保端至端之间的可靠连接。IP位于下一层，在OSI的网络层，即第三层，把每个包的发送者和接收者地址告诉一路上各个路由器。路由器和第三层交换器可以读出IP和其他的第三层协议。这些信息与路由表以及其他网络智能结合在一起，能通过TCP/IP在整个房间或围绕地球进行传递。
路由过程始于对发送端站而言是唯一的一个IP地址，端站可以被分配永久的IP地址，或者按需要从动态主机配置协议(DHCP)服务器或其他服务中借用。每个包携带一个源地址，在目前(IPv4)规范下，包长度是32位。在报头中，每个包也携带最终目的地的IP地址。如果发送端站确定目的地址不在本地，该包就被送到第一跳路由器，一般来说，该路由器是在附近的，并已被预先分配给发送者。
该路由器检查包的IP地址，查找路由表，看看目的端点是否位于本地(物理位置)网络，它通常叫做IP子网，IP子网一般被分配到路由器的每个网络接口上。如果目的IP地址为本地的，该路由器就搜寻存储着IP地址和本地设备介质访问控制(MAC)地址的内部存储器，这个存储器叫作地址分辨协议(ARP) 高速缓存。ARP是把IP地址映射到MAC地址的通用工具。如果目的地的MAC地址出现了，该路由器就把这个MAC地址装进包的报头中(取掉自己的MAC 地址，因为不再需要它了)，把该包送到目的端站。
万一目的地的MAC地址没有出现在ARP高速缓存中(例如，有可能超时了)，路由器必须向与包的目的IP地址有关的子网广播一个ARP请求，拥有此IP地址的端站就作出响应，把MAC地址发送回去，路由器因此更新高速缓存，把新的MAC地址装进包的报头并发送该包。如果查找路由表显示包的目的地不在本地子网，路由器就利用下一跳路由器的MAC地址把包转发给下一跳路由器。路由表由智能发现协议，如路由信息协议或者开放最短路径优先协议，不断地被建立和再建立。
用TCP/IP协议处理网络流量，要占用大量服务器资源。为了减轻服务器的压力，一种称为TCP减负引擎(TCP Offload Engine ：TOE)的技术应运而生。TCP减负引擎一般由软硬两部分组件构成，将传统的TIP/IP协议栈的功能进行延伸，把网络数据流量的处理工作全部转到网卡上的集成硬件中进行，服务器只承担TCP/IP控制信息的处理任务。
对大量接收数据进行复制通常要占用大量的机器工作周期。普通网卡先将接收到的数据在服务器的缓冲区中复制一份，经系统处理后分配给其中一个TCP连接，然后，系统再将这些数据与使用它的应用程序相关联，并将这些数据由系统缓冲区复制到应用程序的缓冲区。TCP减负引擎网卡在接收数据时，在网卡内进行协议处理，因此，它不必将数据复制到服务器缓冲区，而是直接复制到应用程序的缓冲区，这种“零拷贝”方式避免了网卡和服务器间的不必要的数据往复拷贝。
总之，TCP/IP协议是网络的标准语言。随着Internet 、Remote Diret Memory Access这些网络存贮标准的问世和实用化，从某种意义上说，TCP/IP又成了一种存贮协议。 |
